В 15 лет автор перепробовал все тогда модные новшества, такие как скорочтение, стенография, карате, аутотренинг, ВЗМШ, переписки с Квантом, Берклеевские/фейнмановские лекции по физике, Стругацкие, Сэлинджер, Сароян, олимпиады и ФМШ, змей ловил, джинсы шили, разнообразное железо для уличных драк, йога и медитации. Автор объездил за госсчёт всю страну, снегом обтирался в -40, ездил на шессотвеселом поезде с общими вагонами.